Nog niet zo lang geleden voltooide het in New York gevestigde architectenbureau Desai Chia een van hun mooiste projecten tot nu toe: een woning in de directe omgeving van Lake Michigan. Het is een huis dat niet opvallend veel opvalt maar op een ander niveau indruk maakt. Waar we het meest van houden, is het platte dak en het feit dat het drie offset-volumes herbergt, elk met zijn eigen individuele functie.
De drie volumes zijn een sociale ruimte die de woonkamer en de keuken omvat, een slaapkamer suite en een set van drie slaapkamers voor de kinderen. Het zijn allemaal aparte ruimtes en dat kun je van buitenaf zien door naar de algehele vorm van het huis en de plaatsing van de muren te kijken.
Het huis ligt op een hellend terrein en volgt zijn vorm. In feite zijn veel aspecten in het ontwerp geïnspireerd op de directe omgeving. Het dak is bedoeld om het landschap rondom het huis na te bootsen, maar legt tegelijkertijd een verklaring af met betrekking tot de geschiedenis van de regio die bestaat uit vissersdorpjes.
Het sculpturale dak steekt aan één zijde uit en vormt deze prachtige beschermde ruimte die dienst doet als een buiteneethoek. Het staat tussen een betonnen dek en een houten dak en staat aan drie zijden volledig open voor het uitzicht en de omgeving.
De buitenkant van het huis is bekleed met verkoold hout met behulp van een traditioneel Japanse techniek genaamd shou sugi bun of yokisugi. Door het hout te verkolen, maakten de architecten het bestand tegen rotten en insecten en hebben het tegelijkertijd een unieke uitstraling die het huis een sterke aanwezigheid geeft en het in staat stelt om zowel in contrast te staan met zijn omgeving en op unieke manieren met hen in contact te komen.
In het huis gebruikten ze veel asfalt van de site. Het hout werd verwerkt en gebruikt in de bouw van de balkenplafonds en de vloeren, maar ook veel van het meubilair. Op deze manier werd de natuur fysiek een deel van de binnenruimten op een praktische en tegelijkertijd prachtige manier.
